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신경재생 치료, 멈춘 뇌와 신경도 다시 살아날까? 우리 몸의 신경계는 한번 손상되면 회복이 어려운 조직입니다.뇌졸중, 척수손상, 퇴행성 신경질환 등으로 인한 신경 손상은 많은 환자에게 큰 고통과 장애를 남기죠.하지만 최근 들어 ‘신경재생’이라는 개념이 과학계와 의학계에서 큰 관심을 받고 있습니다.손상된 신경세포를 다시 복구하거나 새로 만들어내는 치료법을 개발하기 위한 연구들이 활발하게 진행 중인데요,이 분야는 미래 의료 혁신의 핵심으로 꼽힙니다.1. 신경재생 치료, 현재 어떤 연구들이 진행되고 있나?가장 대표적인 연구 분야는 줄기세포를 이용한 신경재생입니다.줄기세포는 신경세포로 분화할 수 있는 특성이 있어 손상 부위에 이식하면 손상된 조직 재생을 돕습니다.특히 유도만능줄기세포(iPS)가 주목받고 있는데, 환자의 체세포에서 줄기세포를 만들어 부작용을 줄이.. 2025. 7. 19.
늙지 않는 몸은 가능할까? 줄기세포 연구가 열어가는 길 1. 줄기세포란 무엇이고, 노화 질환 치료에 왜 주목받나?줄기세포는 우리 몸 안에서 다양한 세포로 분화할 수 있는 ‘만능 세포’입니다.이러한 특성 덕분에 손상된 조직이나 장기를 재생하는 데 중요한 역할을 할 수 있죠.노화가 진행되면 세포 손상과 기능 저하가 일어나는데, 이때 줄기세포를 이용하면 신체가 스스로 회복하는 능력을 높일 수 있습니다.특히 알츠하이머, 파킨슨병, 심혈관질환, 관절염 등 나이가 들면서 많이 발생하는 질환 치료에 줄기세포 연구가 활발하게 진행되고 있습니다.예를 들어, 신경세포로 분화하는 줄기세포를 뇌에 이식해 퇴행성 뇌질환을 완화하거나, 심장 근육세포로 변환해 심장 기능을 회복하는 시도가 임상 시험 단계에서 성과를 내고 있습니다.또한 줄기세포 치료는 조직 재생뿐 아니라 염증 감소와 면.. 2025. 7. 19.
유전자 편집 기술 CRISPR의 임상 적용 현황과 윤리 문제 유전자 편집, 이제는 의학의 현실이 되다 유전자 편집이라는 말, 예전에는 SF 영화에서나 나올 법한 이야기로 느껴졌지만 이제는 뉴스에서도 자주 볼 수 있게 됐습니다. 그 중심에는 바로 'CRISPR(크리스퍼)'라는 기술이 있습니다. 이 기술은 과거의 유전자 조작 방식보다 훨씬 정확하고 빠르며 비용도 적게 드는 특징이 있어서, 단순히 연구실 안에만 머무르지 않고 실제 사람을 대상으로 한 임상시험까지 시도되고 있는 상황입니다.크리스퍼는 쉽게 말하면 DNA 가위를 들고 있는 유전학자라고 보면 됩니다. 원하는 DNA 조각을 잘라내거나 바꾸고 붙일 수 있죠. 이 기술을 활용하면, 난치병이나 유전병을 앓고 있는 환자의 돌연변이 유전자를 고쳐서 병을 치료할 수 있다는 기대가 큽니다. 특히 선천성 실명 질환인 '르베르.. 2025. 7. 19.
장내 미생물과 정신건강, 보이지 않는 연결고리 마이크로바이옴이란 무엇인가?최근 의학과 심리학에서 뜨겁게 떠오르고 있는 주제가 바로 ‘마이크로바이옴’입니다.마이크로바이옴은 우리 장내에 서식하는 수조 개의 미생물 군집을 의미하는데요,단순한 소화 보조 역할을 넘어 전신 건강과 특히 정신건강에까지 영향을 미친다는 연구 결과들이 속속 나오고 있습니다.우리 몸은 단순히 사람 세포로만 이뤄진 것이 아니라,미생물과 상호작용하는 복잡한 생태계라고 할 수 있죠.장내 미생물들은 신경 전달 물질의 생산, 면역 체계 조절, 염증 반응에 관여하면서뇌와 장을 연결하는 ‘장-뇌 축(gut-brain axis)’을 통해 정신 건강에도 영향을 준다고 알려졌습니다.정신 질환, 예를 들어 우울증이나 불안장애 환자들의 장내 미생물 다양성이건강한 사람에 비해 현저히 낮다는 연구가 보고되면.. 2025. 7. 18.
인공지능이 바꾸는 암 치료의 미래 AI가 맞춤형 치료에 어떻게 활용되고 있나?암 치료 분야에 인공지능(AI)이 빠르게 도입되면서, 기존 치료의 한계를 극복하고 환자 개개인에 맞춘 ‘맞춤형 치료’가 현실로 다가오고 있습니다.AI는 방대한 의료 데이터를 분석해 환자의 암 특성과 유전 정보를 파악하고, 최적의 치료법을 추천하는 데 쓰입니다.특히 유전자 서열 분석, 의료 영상 진단, 신약 개발 등 다양한 분야에서 AI가 혁신을 이끌고 있어요.예를 들어, AI 알고리즘은 종양의 유전자 변이 패턴을 분석해 특정 항암제에 대한 반응성을 예측합니다.이 덕분에 환자는 불필요한 항암제 부작용을 줄이고, 효과가 기대되는 치료법에 집중할 수 있습니다.또한 AI 기반 영상 판독 기술은 MRI, CT, PET 등의 검사에서 미세한 암 조직 변화를 찾아내 조기 진.. 2025. 7. 18.
mRNA 백신 이후 면역학 변화와 장기 효과 연구 면역 체계에 미치는 영향과 현재까지 밝혀진 사실mRNA 백신은 코로나19 팬데믹 상황에서 빠르게 개발돼 전 세계적으로 접종이 진행됐습니다.전통적인 백신과 달리, 바이러스의 유전정보 일부를 우리 몸에 직접 주입해 면역 반응을 유도하는 방식인데요,이 때문에 백신이 인체 면역 체계에 어떤 영향을 장기적으로 끼치는지 관심이 높습니다.초기 임상 시험과 실제 접종 경험에서, mRNA 백신은 강력한 항체 생성과 T세포 면역 반응을 유도하는 것으로 나타났습니다.하지만 시간이 지나면서 일부 연구진은 장기 면역 반응의 지속성과 면역 체계의 변화에 대해 주목하고 있습니다.특히 백신 접종 후 나타날 수 있는 ‘면역 피로’ 현상이나, 과도한 면역 활성화에 따른 부작용 가능성도 연구 중입니다.실제로 일부 환자들은 접종 후 피로감.. 2025. 7. 18.

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