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해양 박테리아로부터 얻는 바이오 신약 개발 — 심해 미생물이 만들어내는 항생제의 새로운 세계 해양 박테리아로부터 얻는 바이오 신약 개발 — 심해 미생물이 만들어내는 항생제의 새로운 세계, 이번 글에서는 이에 대해 알아보도록 하겠습니다.심해, 신약 개발의 미지의 보고우리가 일상에서 접하는 약들이 대부분 육지에서 발견된 생명체나 화학물질에서 나오는 경우가 많다는 사실은 익숙한 이야기입니다. 하지만 최근 의학계와 생명과학 분야에서는 ‘심해’라는 극한 환경에 사는 박테리아와 미생물이 새로운 신약의 원천으로 떠오르고 있습니다. 깊은 바다 속은 빛도 없고, 압력은 상상을 초월하며, 영양분도 부족한 극한의 환경이죠. 이런 조건에서 살아남기 위해 해양 미생물들은 독특한 생화학적 메커니즘과 물질을 만들어냅니다. 이 가운데 항생제나 항암제 등 유망한 바이오 신약 후보들이 발견되고 있어서, 미래 의료의 중요한 돌파.. 2025. 7. 28.
식물도 고통을 느끼는가?— 식물의 전기신호 해석을 통한 '감정' 추론 실험. 이번 글에서는 식물도 고통을 느끼는가?— 식물의 전기신호 해석을 통한 '감정' 추론 실험에 대해 알아보도록 하겠습니다.식물도 감정을 느낄까? 인간의 감정을 넘어선 식물 세계우리는 흔히 식물을 생명이 있지만 감정은 없다고 생각하죠. 하지만 최근 연구들은 식물 역시 환경 변화에 따른 전기신호와 화학적 반응으로 ‘감정’에 준하는 현상을 보여줄 수 있다고 말합니다. 물론 식물에 인간처럼 기쁨이나 슬픔 같은 감정이 있다고 보긴 어렵지만, 외부 자극에 따라 반응하고 심지어 주변 식물과 소통하는 정교한 신호 체계가 존재한다는 사실이 밝혀지고 있습니다.식물은 뿌리, 줄기, 잎 등 각 부위마다 다양한 화학 수용체와 신호 전달 시스템을 갖추고 있어 환경 변화에 민감하게 반응합니다. 예를 들어, 가뭄이나 병충해에 노출되면 .. 2025. 7. 28.
유전자 드라이브를 통한 멸종 곤충 제어 이번 글에서는 유전자 드라이브를 통한 멸종 곤충 제어에 대해 알아보도록 하겠습니다.생태계를 다시 쓰는 기술, 유전자 드라이브란?최근 생명공학 분야에서 가장 뜨겁게 주목받는 기술 중 하나가 바로 '유전자 드라이브(Gene Drive)'입니다. 이 기술은 단순히 유전자를 편집하는 수준을 넘어서, 특정 유전형질을 전체 개체군에 빠르게 확산시킬 수 있도록 유도하는 강력한 메커니즘을 가지고 있습니다. 일반적인 유전에서는 부모로부터 받은 유전자가 50% 확률로 자식에게 전달되지만, 유전자 드라이브를 활용하면 어떤 형질이 거의 100%에 가깝게 자식 세대로 전달되죠. 예를 들어, 말라리아를 옮기는 모기의 유전자에 '불임 유전자'를 심는다면, 그 유전자가 빠르게 퍼져 결국 해당 모기 집단을 줄일 수 있습니다. 이론적으.. 2025. 7. 28.
진화하는 식물: 기후 변화에 적응하는 초고속 진화 사례 이번 글에서는 진화하는 식물: 기후 변화에 적응하는 초고속 진화 사례에 대해 알아보도록 하겠습니다.기후 변화 앞에 식물도 ‘진화’를 시작하다기후 변화가 점점 더 뚜렷해지고 있는 요즘, 사람들은 가뭄, 폭염, 태풍 같은 극단적인 기상현상에 점점 익숙해지고 있습니다. 그런데 이런 변화는 비단 인간에게만 영향을 미치는 것이 아니죠. 들판에 자라는 풀 한 포기, 산속의 나무 한 그루도 환경 변화에 따라 치열하게 적응 중입니다. 예전엔 수천, 수만 년에 걸쳐 나타났던 식물의 진화가 요즘 들어서는 몇 년, 심지어 몇 세대 만에 일어나는 경우도 늘고 있다는 보고가 이어지고 있습니다.대표적인 사례 중 하나는 북미 서부에서 자생하는 식물 **‘클락시아 푸셀라’**입니다. 이 식물은 기후 변화로 인해 비가 오는 시기가 앞.. 2025. 7. 27.
기후 변화가 초래하는 유전자 다양성의 급격한 붕괴 이번 글에서는 기후 변화가 초래하는 유전자 다양성의 급격한 붕괴에 대해 알아보도록 하겠습니다.기후 변화가 생물 유전자 다양성을 무너뜨린다예전에는 기후 변화라고 하면 단순히 "지구가 좀 더워졌다" 정도로 생각하는 경우가 많았죠. 하지만 최근 몇 년 사이 벌어지는 일들을 보면, 단순한 온도 변화로 치부하기엔 상황이 너무 심각해졌습니다. 기상이변, 생태계 붕괴, 멸종 가속화까지. 이 모든 현상의 뒤편에는 '유전자 다양성의 붕괴'라는 조용한 위기가 도사리고 있습니다. 그런데 이건 단순히 특정 생물의 문제가 아닙니다. 우리 인간을 포함해 지구 생태계 전체의 회복력과 지속가능성을 위협하는 문제죠. 유전자 다양성이 줄어든다는 건 단지 ‘생물이 줄었다’는 의미가 아닙니다. 한 종 안에서도 다양한 환경에 적응해온 유전적.. 2025. 7. 27.
도시 속 생물다양성 – 콘크리트 정글에서 살아남는 야생생물 이번 글에서는 도시 속 생물다양성 – 콘크리트 정글에서 살아남는 야생생물에 대해 알아보도록 하겠습니다.도시 한가운데에도 야생은 살아있다서울, 부산, 뉴욕, 도쿄 같은 대도시는 흔히 콘크리트 정글이라 불립니다. 사람, 건물, 차량으로 빽빽하게 채워진 공간이지만, 이 안에서도 꿋꿋이 살아가는 생물들이 있습니다. ‘이런 데서 어떻게 살아?’ 싶을 만큼 척박한 환경 속에서도 새, 곤충, 식물들은 그들만의 방식으로 적응하며 살아가고 있죠. 가끔 공원에서 다람쥐를 보거나, 도심 도로 위를 가로지르는 고양이, 옥상 틈에서 돋아난 풀 한 포기를 보며 우린 도시에도 자연이 있다는 걸 새삼 느끼게 됩니다. 도시 생태계는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 복잡하고 정교하게 얽혀 있습니다. 의외로 멸종위기종이 도심 한복판에서 목격.. 2025. 7. 27.

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